"The Last of the last" es el título de la biografía de Claude Choules el último marinero que fue testigo de la Primera Guerra Mundial. Su nombre se suma al de Harry Patch, el último veterano que luchó en las trincheras; y Henry Allingham, el último aviador, fallecidos ambos en 2009. Choules falleció en mayo del año pasado y siendo el último varón vivo que había participado en la Gran Guerra, el honor de ser el último superviviente de todo el nutrido grupo de veteranos que fue testigo de aquel conflicto sin precedentes en la Historia, era hasta el pasado día 4 de febrero, para Florence Green, que falleció a punto de cumplir los 111 años. La señora Green, Patterson de soltera, fue reconocida como veterana en 2010. Había trabajado con 17 años como camarera en dos bases del ejército británico, y pertenecía al grupo de veteranos que no participaron de la acción militar.
Durante los últimos años hemos ido asistiendo a la paulatina desaparición de todos los veteranos, hombres y mujeres centenarios, memoria viva del siglo XIX, del XX y del inicio de este siglo XXI. Muchos han sido los homenajes que se les han hecho a estos "Últimos de los Últimos", pero nunca está de más recordar por lo que todos ellos lucharon. Su testimonio, bien autobiográfico, bien recogido por historiadores y periodistas, es una lección no sólo histórica, sino de vida para todos. Recuperar y dar a conocer su memoria es trabajo de todos. Su voz no se apaga, su recuerdo perdura.
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