Portentos, fenómenos, o monstruos. La eclosión científica llevó durante el siglo XVI y XVII a la contemplación de una serie de sucesos o seres, algunos reales otros fruto de la fabulación a formar parte del imaginario colectivo como maravillas naturales, caprichos o signos divinos.
Jan H. Stenn. Autorretrato con laud, s. XVII
J.P. Oliveira Martins
Alexandre Herculano Si para António Feliciano de Castilho Geraldo era mejor representación de la voluntad del héroe y su historia merecía ser cantada con la mejor prosa romántica, la visión histórica de este personaje elaborada por historiadores y eruditos portugueses contemporáneos de Castilho era menos halagüeña. Para J. P. Oliveira Martins ( 1845-1894), Geraldo no era más que un capitán de “uma das muitas companhias de bandidos que batalhavam por conta propria, sem noção de patria a que pertenssecem nem religião que seguissem. Tinham por culto apenas a ladroagem, e adoravam o deus do estupro, do saque e da matança.”
De acuerdo que la conquista de Évora había sido una hazaña, sin embargo Oliveira Martins se escuda en la falta de una táctica militar que permitiese a la mayoría de estos capitanes mantener sus conquistas, y en la diversidad de hombres (cristianos y musulmanes) que formaban sus tropas. Además estaba la cuestión de la moralidad de los actos de estos hombres tan negativamente descritos que no podían encajar con una mentalidad cientifista y ordenada como la de Oliveira Martins. Para él los héroes de la patria no pueden ser ni mucho menos aquellos que él mismo ha definido como hombres sin moral y apatridas dedicados al beneficio propio. Geraldo no es en las páginas de su História de Portugal el caudillo que presentaba Castilho en su relato, sino que se ha convertido en un personaje coral que participa del impulso del rey Dom Afonso Henriques.
Alexandre Herculano (1810 - 1877) va incluso un paso más allá refiriéndose a él como “o salteador Giraldo” siendo está la única mención en su História de Portugal sobre el gran soldado.
Triste es que una figura de importancia para la expansión portuguesa se convierta a ojos de una Historia crítica en un simple personaje coral. Este fue el principal mal que afectó a los estudios sobre Geraldo y por lo que no se le dio la importancia histórica real que aquel capitán guerrero tenía. Puede parecer singular al lector la divergencia entre ambas visiones de un mismo personaje, pues en la memoria colectiva popular Geraldo era un héroe, mientras que para la Historia decimonónica no era más que un bandido o un personaje ambicioso y sin escrúpulos propio del periodo de la Reconquista.
Curioso resulta también comprobar el juicio crítico de dos autores tan eclépticos y versátiles como Herculano y Oliveira Martins, pero cabría decir que en el siglo de los nacionalismos esta historia criticista trataba de conseguir que la solidez de los héroes patrios no pudiera ser puesta en duda. En el caso de Oliveira Martins conocido por su liberalismo y la tendencia socialista de su obra su aversión al personaje puede explicarse desde la lógica crítica del autor que realiza un análisis sumamente humano de los grandes personajes presentando generalmente sus defectos, parece que no sólo en un afán de historiar sino de ilustrar su humanidad y denunciar sus errores. Todo ello desde un espíritu historicista en evolución marcado por el racionalismo y la observación de la sociedad.
Una vez más, Historicismo y Romanticismo chocan para ofrecernos dos versiones de una figura de relevancia para la Historia de Portugal.
Antonio Feliciano de CastilhoEl romanticismo y el historicismo del siglo XIX convirtieron a muchos personajes históricos en figuras míticas que encarnaron los mejores valores de una nación a la que representaban. Si bien, estamos en el momento de la formulación de la teoría del nacionalismo y de la consolidación plena de las grandes conciencias nacionales en los estados europeos más antiguos. Son los literatos y los intelectuales quienes escogen estos personajes entre los más afamados representantes del origen y la singularidad de estos estados, así el Medievo se presenta como un tiempo propicio y los grandes caballeros y señores de la guerra el referente más apropiado de un pasado noble e idealizado.
”Olha aquele que dece pela lança,
Com as duas cabeças dos vigias,
Onde a cilada esconde, com que alcança
A cidade, por manhas e ousadias.
Ela por armas toma a semelhança
Do cavaleiro que as cabeças frias
Na mão levava (feito nunca feito!).
Giraldo Sem Pavor é o forte peito.”
(Luis Vaz de Camões. Os Lusiadas, Canto VIII, Est. XXI)
Pero será uno de los grandes poetas portugueses del siglo XIX, Antonio Feliciano de Castillo (1800-1875), el poeta ciego, quien mejor cante las épicas hazañas de Geraldo. En su obra de 1838 Quadros Históricos de Portugal la visón que presenta del guerrero, de su ejército y de la conquista de Évora es un canto al heroísmo de una causa y de unos hombres que sólo conocen un modo de vida, las armas. Tal es así que habla de soldados de carácter y de duro semblante.
Paulus van Beresteyn (1620)
Muchos son los títulos que actualmente recuperan para nuestra memoria una de las piezas de la crueldad humana, y aunque nunca ha sido el cometido de estos breves artículos analizar un momento histórico tan reciente, debemos hacer referencia a él como punto y final de la utilización en España de un infame instrumento: el garrote vil.
Tres personalidades fascinantes. Anton Chejov (1860- 1904), maestro del relato corto de la literatura rusa, hombre entre lo común y lo extraordinario, que ofrece al lector pequeños reflejos de una realidad descriptiva inmensa que obliga a la reflexión. Costumbrista en las formas, de crítica punzante y delicioso detallismo ; y el más joven de los tres.
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